يعتقد الجيش الأمريكي أن طائرة مسيرة أمريكية غير مسلحة كان قد أُبلغ أنها فُقدت بالقرب من العاصمة الليبية الشهر الماضي قد أسقطتها الدفاعات الجوية الروسية وتطالب بإعادة حطام الطائرة ، حسبما تقول افريكوم.
إن مثل هذه المواجهة من شأنها أن تؤكد دور موسكو القوي في الدولة الغنية بالنفط ، حيث يقال إن المرتزقة الروس يتدخلون نيابة عن حفتر المتمركز في شرق ليبيا
سعى حفتر للاستيلاء على العاصمة طرابلس ، التي تسيطر عليها الآن حكومة الوفاق الوطني الليبية المعترف بها دولياً.
وقال الجنرال في الجيش الأمريكي ستيفن تاونسيند ، الذي يقود أفريكوم ، إنه يعتقد أن مشغلي الدفاعات الجوية في ذلك الوقت “لم يكن يعلموا أنها كانت طائرة أمريكية موجهة عن بعد عندما أطلقوا النار عليها”.
وقال تاونسيند في تصريح لرويترز “من المؤكد أنهم يعرفون لمن تتبع الان ويرفضون إعادتها ، يقولون انهم لا يعرفون مكانها ولكنني لا اصدقهم”.
قال المتحدث باسم قيادة إفريقيا للقوات الجوية الأمريكي العقيد كريستوفر كارنس ، إن التقييم الذي لم يتم الكشف عنه سابقًا ، يخلص إلى أن إما المتعاقدين العسكريين الروس أو ما يسمى بالجيش الوطني الليبي لحفتر كانوا يقومون بتشغيل الدفاعات الجوية في الوقت الذي تم فيه الإبلاغ عن فقد الطائرة في 21 نوفمبر.
وقال كارنس إن الولايات المتحدة تعتقد أن مشغلي الدفاع الجوي أطلقوا النار على الطائرة الأمريكية بعد “أن ظنوا أنها لخصمهم” .
وقال متعاقد روسي حالي وواحد سابق لرويترز إنه منذ سبتمبر حصل حفتر على دعم بري من عدة مئات من المتعاقدين العسكريين من مجموعة روسية.
